Extrait de Territoires de conquête : Rapamycine (récit n°3), Pauline Briand
Parmi les passagers du retour se trouve une souche de bactéries Streptomyces hygroscopicus. Une colonie endémique qui selon les récits a émergé au cœur d’un ancien cratère ou au pied d’un moai. Sur l’île une plaque commémore le lieu de sa découverte. Une fois arrivée au Canada, Streptomyces hygroscopicus rencontre Ajai Sehgal, un chercheur. On cultive, on teste, on isole, on rafine, on caractérise. Dès 72, il découvre un antibiotique macrolide sécrété par Streptomyces hygroscopicus. La substance active est nommée Rapamycine en hommage à ses origines.
↝La plaque, située au bord du crétère du Rano Kau, est écrite en portugais : À cet endroit, on a obtenu, en janvier 1965, des échantillons de sol permettant d’obtenir la rapamycine, une substance qui a inauguré une nouvelle ère pour les patients transplantés. Un hommage des chercheurs brésiliens, novembre 2000. Crédit image Wikipedia